Een culinaire tour door Cascais en Estoril

Er zijn weinig plekken aan de Portugese kust waar eten en sfeer zo mooi samenkomen als in Cascais en Estoril. Deze twee kustplaatsen, op amper een kwartiertje treinen van elkaar, bieden een culinair landschap dat varieert van eenvoudige visrestaurantjes tot hippe wijnbars en alles daartussenin. En het mooiste? Je kunt alles lopend ontdekken.

Of je nu een doorgewinterde foodie bent of gewoon graag lekker eet op vakantie: een culinaire tour door Cascais en Estoril is een feestje. In dit artikel deel ik mijn favoriete adressen, verborgen pareltjes en praktische tips om je eigen food walk samen te stellen.

De Mercado da Vila: het kloppend hart van Cascais

Elke goede food tour begint op de markt, en in Cascais is dat de Mercado da Vila. Deze overdekte markthal ligt op een steenworp van het centrum en combineert een klassieke versmarkt met een moderne food court. Beneden vind je kraampjes met verse vis, groenten, fruit, kaas en charcuterie. De verkopers zijn trots op hun waar en helpen je graag met tips.

Op de bovenverdieping is het een ander verhaal. Daar vind je een handvol eetstandjes waar je ter plekke kunt lunchen. Denk aan verse oesters met een glas vinho verde, een bordje prego (Portugese biefstuksandwich) of een kom dampende soep. Het is de perfecte plek om je tour te beginnen en een eerste indruk te krijgen van de lokale smaken.

Tip: ga op een zaterdagochtend voor de meeste drukte en het grootste aanbod. Neem cash mee voor de marktkraampjes beneden – niet alle verkopers accepteren pinpassen.

Petiscos proeven: de Portugese tapastraditie

Portugal heeft zijn eigen versie van tapas, en die heten petiscos. Het zijn kleine gerechtjes die je deelt met tafelgenoten, perfect bij een glas wijn of een koud biertje. In Cascais vind je uitstekende petiscos in de smalste steegjes van het oude centrum.

Typische petiscos die je moet proberen zijn onder andere peixinhos da horta (gefrituurde sperziebonen in beslag – ja, de Portugezen vonden tempura uit vóór de Japanners), ameijoas à Bulhão Pato (venusschelpen in knoflook en koriander), en pastéis de bacalhau (kroketten van gezouten kabeljauw). Bestel er een paar verschillende bij en maak er een gezellig deelmoment van.

De beste petiscos vind je vaak niet in de toeristenwinkels aan de boulevard, maar een straatje verderop. Let op waar de locals zitten – dat is meestal een goed teken. Vraag gerust aan de ober wat de specialiteit van het huis is; Portugezen zijn trots op hun keuken en delen die passie graag.

Een handige vuistregel: als het menu alleen in het Portugees is en de kaart op een krijtbord staat, zit je waarschijnlijk goed.

Wijnbars en de vergeten wijnen van Colares

Wist je dat vlak bij Cascais een van de meest bijzondere wijnregio's van Portugal ligt? De Colares-regio, genesteld tussen Sintra en de Atlantische kust, produceert wijnen van de ramisco-druif die nergens anders ter wereld groeit. Deze wijnstokken overleefden de druifluis die in de 19e eeuw bijna alle Europese wijngaarden verwoestte, dankzij de zanderige bodem.

In Cascais en Estoril vind je verschillende wijnbars waar je deze zeldzame wijnen kunt proeven. De meeste bieden ook flights aan: een selectie van drie tot vijf kleine glaasjes zodat je kunt vergelijken. Combineer het met een plankje lokale kaas en gedroogde worst voor de volledige ervaring.

Naast Colares-wijnen is het zeker de moeite om Portugese klassiekers te proberen. Denk aan een frisse alvarinho uit het noorden, een robuuste rode uit de Alentejo of een glas moscatel de Setúbal als dessert. De sommeliers in de betere wijnbars leggen je met plezier het verschil uit.

De wijnbars in Cascais zitten vaak in prachtig gerestaureerde panden met stenen muren en sfeerverlichting. Het is de ideale stop voor de vroege avond, wanneer de zon net begint te zakken en de temperatuur perfect is voor een terrasje.

Van Cascais naar Estoril: de boulevard van smaken

De wandeling van Cascais naar Estoril langs de kustboulevard is op zichzelf al een belevenis. Het pad slingert langs rotsige kusten, kleine strandjes en palmbomen. Maar onderweg kom je ook een reeks interessante eetgelegenheden tegen die de moeite waard zijn.

Halverwege vind je een paar uitstekende gelatarias waar ambachtelijk ijs wordt gemaakt met seizoensfruit. Populaire smaken zijn maracujá (passievrucht), figo (vijg) en nata (room) – simpel maar verrukkelijk. Neem een bolletje mee en geniet ervan terwijl je langs de kust wandelt.

In Estoril zelf verandert de sfeer. De plaats heeft een iets chiquer karakter dan Cascais, mede dankzij het beroemde Casino Estoril. Rondom het casino en langs de Avenida Marginal vind je restaurants die iets meer richting fine dining gaan, maar er zijn ook genoeg betaalbare opties.

Probeer in Estoril een cataplana, een traditioneel stoofgerecht uit de Algarve dat ook hier populair is. Het wordt bereid in een koperen pan die eruitziet als een clamshell en gevuld met vis, schaaldieren, groenten en kruiden. Perfect om te delen met z'n tweeën.

Pastelarias en zoete zondes

Geen culinaire tour door Portugal is compleet zonder een bezoek aan een pastelaria – een banketbakkerij die tegelijk als koffiehuis fungeert. In Cascais en Estoril vind je er tientallen, van modern tot oldschool. Dit is waar Portugezen hun dag beginnen met een bica (espresso) en een pastel de nata.

De pastel de nata is natuurlijk de bekendste Portugese lekkernij, maar er is zoveel meer te ontdekken. Probeer een travesseiro (een kussen van bladerdeeg gevuld met amandelcrème, een specialiteit uit Sintra die ook hier verkrijgbaar is), een bola de Berlim (een soort Berliner bol gevuld met crème) of een queijada (kaastaartje).

De betere pastelarias bakken alles ter plekke en je ruikt het al van buiten. Let op de vitrine: als de pastéis de nata er glanzend en net gebakken uitzien met kleine zwarte blaasjes op de bovenkant, weet je dat ze vers zijn. Bestel er altijd een met kaneel en poedersuiker – dat is de traditionele manier.

Mijn tip: plan je pastelaria-stop aan het einde van de middag. Dan is er een nieuwe lading uit de oven en kun je genieten bij een kopje koffie terwijl je terugkijkt op een geslaagde food walk.

Je eigen food walk samenstellen: praktische tips

Klaar om je eigen culinaire tour samen te stellen? Hier zijn mijn beste tips om er een onvergetelijke dag van te maken.

Begin vroeg. Start rond 10 uur op de Mercado da Vila in Cascais. Zo heb je genoeg tijd om de markt te verkennen en een lichte brunch te nemen. Eet bewust kleine porties – je wilt de hele dag kunnen blijven proeven zonder halverwege af te haken.

Plan je route van Cascais naar Estoril. Loop via het oude centrum van Cascais (voor petiscos en pastelarias), dan langs de kust richting Estoril. Zo bouw je de tour logisch op en eindig je met een diner in Estoril.

• Ochtend: Mercado da Vila voor verse producten en een eerste hap
• Late ochtend: petiscos en een glas wijn in het oude centrum van Cascais
• Middag: wandeling langs de kust met een gelato-stop onderweg
• Late middag: wijnbar in Cascais of Estoril voor een proeverij
• Vroege avond: pastelaria voor koffie en zoetigheden
• Avond: diner met cataplana of verse vis in Estoril

Neem de trein terug naar Lissabon of Sintra – na een dag vol eten en wijn is dat een stuk relaxter dan rijden. De treinen rijden regelmatig tot laat in de avond.

Qua budget: reken op 40 tot 70 euro per persoon voor een volledige dag inclusief alle stops. Portugal is nog altijd een van de betaalbaarste landen in West-Europa als het op eten aankomt, zeker buiten de allertoeristischste adressen.

Tot slot: wees avontuurlijk. Durf iets te bestellen wat je niet kent, vraag de ober om aanbevelingen en geniet van de ontdekkingstocht. Dat is uiteindelijk de essentie van een goede food walk – niet alleen eten, maar de cultuur proeven.