De dierentuin van Lissabon met kinderen

Wat je kunt verwachten

De Jardim Zoologico de Lisboa werd opgericht in 1884 en is daarmee een van de oudste dierentuinen van het Iberisch Schiereiland. Het park ligt in het Parque das Laranjeiras in het noorden van Lissabon en beslaat een oppervlakte van zestien hectare. In de loop der jaren is de dierentuin flink gemoderniseerd met ruimere verblijven, natuurlijkere habitats en educatieve programma's die voldoen aan moderne standaarden voor dierenwelzijn.

Het park is ingedeeld in verschillende zones die elk een continent of habitat vertegenwoordigen. Je vindt er Afrikaanse olifanten, giraffen, leeuwen, tijgers, gorilla's, zeeleeuwen en honderden andere soorten. De dierentuin zet zich actief in voor het behoud van bedreigde diersoorten en neemt deel aan internationale fokprogramma's. Meerdere diersoorten in het park zijn onderdeel van Europese fokprogramma's voor bedreigde soorten.

Het park is grotendeels vlak met verharde paden, wat het goed begaanbaar maakt met buggy's. Er zijn voldoende bankjes, schaduwplekken en rustpunten verspreid over het terrein. De vormgeving combineert historische elementen uit de negentiende eeuw met moderne gebouwen en verblijven.

De hoogtepunten voor kinderen

Sommige onderdelen van de dierentuin zijn extra populair bij kinderen. Plan je route zo dat je deze niet mist en check de showtijden bij aankomst.

• Dolfijnenshow - De Baia dos Golfinhos biedt meerdere dolfijnen-presentaties per dag. Het bassin is modern en groot, en de dolfijnen laten indrukwekkende sprongen en kunststukjes zien. De show is educatief opgezet en leert kinderen over het gedrag en de intelligentie van dolfijnen. De tribune zit altijd vol, dus kom minstens vijftien minuten voor aanvang om een goede plek te bemachtigen.
• Kabelbaan - De telecabine voert over het hele park en biedt een uniek vogelperspectiefop de dierenverblijven. Je ziet giraffen, olifanten en andere dieren van bovenaf, een ervaring die je nergens anders hebt. De rit duurt ongeveer twintig minuten en is inbegrepen bij het entreebewijs.
• Reptielenhuis - Het reptielenhuis herbergt slangen, krokodillen, leguanen, kameleons en reuzenschildpadden. De temperatuur en vochtigheid in het gebouw simuleren tropische omstandigheden. Kinderen zijn gefascineerd door de krokodillen die roerloos in het water liggen en de kleurrijke gifkikkers achter glas.
• Kinderboerderij - De Quintinha biedt de mogelijkheid om geiten, konijnen, pony's en kippen van dichtbij te zien en soms te aaien. Voor jonge kinderen is dit vaak het hoogtepunt van het bezoek. De verzorgers zijn vriendelijk en nemen de tijd om vragen te beantwoorden.
• Zeeleeuwenvoeding - Op vaste tijden worden de zeeleeuwen gevoerd door de verzorgers. De dieren laten kunststukjes zien voor hun beloning. Check de voedertijden bij de ingang en plan je route eromheen.
• De olifantenweide - De Afrikaanse olifanten hebben een ruim buitenverblijf waar ze rondlopen, modderen en spelen. Kinderen kunnen ze van relatief dichtbij observeren. De olifanten worden op vaste tijden getraind, wat boeiend is om te bekijken.

Praktische informatie

De dierentuin is het hele jaar geopend, maar de openingstijden varieren per seizoen. In de zomer (maart tot september) is het park geopend van 10:00 tot 20:00 uur. In de winter sluit het park om 18:00 uur. De kassa sluit een uur voor sluitingstijd. De dolfijnenshow heeft vaste tijden die per seizoen wisselen, dus check deze bij aankomst of op de website.

Tickets

Er zijn verschillende ticketopties beschikbaar. Het standaardticket geeft toegang tot het hele park inclusief de shows en de kabelbaan. Koop tickets online voor een kleine korting en om wachttijden te vermijden bij de kassa. Kinderen tot 2 jaar zijn gratis. Er zijn gereduceerde tarieven voor kinderen van 3 tot 12 jaar en senioren boven de 65. Gezinstickets voor twee volwassenen en twee kinderen bieden extra korting.

Bereikbaarheid

De dierentuin is uitstekend bereikbaar met de metro. Station Jardim Zoologico op de blauwe lijn ligt direct bij de ingang van het park. Je stapt de metro uit en staat binnen twee minuten bij de kassa. Vanaf Sintra neem je de trein naar Lissabon en stap je over op de metro. Met de auto is er betaald parkeren bij het park, maar de metro is handiger en voordeliger.

Tips voor een geslaagd bezoek

Een dagje dierentuin met kinderen is altijd een avontuur. Met deze tips maak je het soepeler en haal je het maximale uit je bezoek.

• Begin bij de dolfijnenshow - Check de showtijden bij aankomst en plan je route daaromheen. De eerste show van de dag is meestal het minst druk. Ga er alvast zitten en laat de kinderen vooraan zitten voor het beste zicht.
• Neem de kabelbaan vroeg - De wachttijden bij de kabelbaan lopen op naarmate de dag vordert. Doe de kabelbaan als een van de eerste activiteiten na de ingang, dan is de rij het kortst.
• Neem eigen eten mee - Er zijn restaurants en snackbars in het park, maar ze zijn prijzig en de keuze is beperkt. Een picknick op een van de grasveldenmet schaduw is gezelliger en voordeliger. Er zijn meerdere picknickplekken met tafels en bankjes.
• Schaduw zoeken - In de zomer kan het erg warm worden in het park, vooral op de open paden. Het park heeft schaduwrijke gebieden met grote bomen, maar neem petjes, zonnebrand en voldoende water mee.
• Comfortabele schoenen - Het park is groot en je loopt al snel vier tot vijf kilometer. Zorg voor goed schoeisel voor het hele gezin, ook voor de kinderen.
• Middagrust plannen - Veel dieren zijn het actiefst in de ochtend en late middag. Gebruik de warmste middaguren voor de indoor-tentoonstellingen, het reptielenhuis of een pauze in de schaduw. Na drie uur 's middags worden de dieren weer actiever.

Wat je verder moet weten

De dierentuin is het hele jaar door een leuk uitje, maar elk seizoen biedt een andere ervaring. In de lente zijn veel dieren actief en kun je soms jonge dieren spotten bij de fokprogramma's. De zomer is het drukst maar biedt de langste openingstijden en de meeste shows. De herfst is rustiger en de herfstkleuren in het park zijn prachtig. De winter is het rustigst en veel dieren zijn juist actief door het koelere weer. De tropische dieren zijn het hele jaar door te bewonderen in de verwarmde binnenverblijven. Een winterbezoek heeft als voordeel dat je vrijwel geen wachttijden hebt bij de shows en de kabelbaan.

De dierentuin heeft in de afgelopen jaren flink geinvesteerd in dierenwelzijn en modernisering. Sommige verblijven zijn moderner dan andere en het park werkt continu aan verbeteringen. De educatieve programma's zijn sterk en er zijn speciaal ontwikkelde routes voor kinderen met informatieborden op kinderhoogte die feiten over de dieren vertellen in begrijpelijke taal.

Er zijn voldoende toiletten verspreid over het park, inclusief verschoonruimtes voor baby's. Buggy's zijn welkom op alle paden en de meeste routes zijn goed begaanbaar met wielen. Je kunt ter plekke ook een bolderwagen huren als je kinderen moe worden van het lopen, wat na een paar uur al snel het geval is.

De dierentuin organiseert regelmatig speciale evenementen en thema-avonden, vooral in de schoolvakanties. Nachtbezoeken, Halloween-evenementen en kerstvieringen trekken extra bezoekers. Check de website voor het actuele programma als je tijdens een vakantieperiode komt.

Voor gezinnen met een speciale interesse in dieren biedt de dierentuin ook achter-de-schermen-ervaringen aan. Bij sommige diergroepen kun je een ontmoeting boeken waarbij je onder begeleiding van een verzorger dichterbij komt dan normaal mogelijk is. Deze ervaringen moeten vooraf gereserveerd worden en zijn extra betaald, maar voor echte dierenliefhebbers zijn ze onvergetelijk.

De dierentuin heeft ook een educatief centrum waar kinderen workshops kunnen volgen over diergedrag, voeding en natuurbehoud. De workshops duren meestal een uur en zijn geschikt voor kinderen vanaf zes jaar. Ze worden in het Portugees en Engels aangeboden. Vraag bij de ingang naar het actuele programma.

In de omgeving van de dierentuin zijn er ook goede lunchmogelijkheden buiten het park. Het Parque das Laranjeiras zelf heeft schaduwrijke paden en bankjes waar je kunt picknicken. Er zijn ook cafes en restaurants in de directe omgeving die voordeliger zijn dan de horeca in het park. Een tip: koop broodjes en drankjes bij een bakkerij in de buurt voordat je het park ingaat.

Combineren met Sintra

De dierentuin is een ideale activiteit voor een dag waarop je even afwisseling zoekt van de paleizen en natuur van Sintra. Plan het in als tussendag of op een dag met wisselvallig weer wanneer buitenactiviteiten in de Serra minder aantrekkelijk zijn. De dierentuin is grotendeels buiten maar de meeste paden zijn beschut door grote bomen en er zijn voldoende overdekte plekken om een bui uit te zitten.

De combinatie van trein en metro maakt de reis vanuit Sintra relatief eenvoudig en voor kinderen is de reis zelf ook al een beleving. De trein van Sintra naar Lissabon rijdt door het groene buitengebied en de metro is voor veel kinderen een opwindend vervoermiddel. De totale reistijd is ongeveer vijftig minuten van deur tot deur.

Een verstandige dagindeling is: vertrek rond 9 uur uit Sintra, om 10 uur bij de dierentuin, de hele dag in het park met lunch op het terrein, en rond 17 uur de metro en trein terug naar Sintra. Zo heb je een volle dag zonder gehaast te hoeven zijn.

Als je kinderen gek zijn op dieren en je meer dan een dag in Lissabon doorbrengt, kun je de dierentuin ook combineren met het Oceanario de Lisboa. De dierentuin voor de landdieren en het Oceanario voor het zeeleven. Twee totaal verschillende maar even boeiende ervaringen die samen een compleet beeld geven van de dierenwereld. Plan ze wel op verschillende dagen in, want beide verdienen een volledige dag aandacht.