De bouw van een megaproject
Koning Joao V beloofde een klooster te bouwen als zijn vrouw hem een troonopvolger zou schenken. Na de geboorte van prinses Barbara in 1711 begon de bouw. Wat als bescheiden klooster was gepland, groeide uit tot een gigantisch complex dankzij de enorme rijkdom uit de Braziliaanse goudmijnen.
Op het hoogtepunt werkten meer dan 45.000 arbeiders aan het project. De bouw duurde van 1717 tot 1730, hoewel het interieur pas decennia later werd voltooid. Het resultaat is een complex van 40.000 vierkante meter met 1.200 kamers, meer dan 4.700 deuren en ramen en twee klokkentorens met samen 92 klokken.
De basiliek
De basiliek in het hart van het complex is een meesterwerk van Italiaans-geinspireerde barok. De koepel, de marmeren vloeren en de zes historische orgels (die nog regelmatig worden bespeeld) maken het tot een van de indrukwekkendste kerkgebouwen van Portugal.
De zijkapellen bevatten beeldhouwwerken van de beste Italiaanse kunstenaars uit die tijd. Het altaarstuk van de hoofdkapel en de marmeren bas-reliefs zijn van uitzonderlijke kwaliteit.
De bibliotheek
mafra-kloosterpaleis-de-bibliotheek.webp" alt="Palacio nacional mafra kloosterpaleis - De bibliotheek" loading="lazy" width="1024" height="1024">De bibliotheek van Mafra is het onbetwiste hoogtepunt. Deze 83 meter lange zaal bevat meer dan 36.000 boeken uit de vijftiende tot negentiende eeuw. De rococo-inrichting met marmeren vloeren, vergulde balustrades en een prachtig gewelfd plafond maakt het tot een van de mooiste bibliotheekzalen ter wereld.
Een bijzonder detail: er leven vleermuizen in de bibliotheek die de boeken beschermen tegen insecten. Een natuurlijke oplossing die al eeuwenlang werkt.
De koninklijke vertrekken en het klooster
De koninklijke vertrekken tonen het hofleven in de achttiende en negentiende eeuw. De kamers van de koning en koningin bevinden zich aan weerszijden van het complex, gescheiden door de enorme basiliek. De jachttrofeeen, de muziekinstrumenten en het meubilair geven een levendig beeld van het koninklijke leven.
Het klooster bevat de cellen van de monniken, de ziekenzaal en de keuken. De eenvoud van het kloosterleven staat in scherp contrast met de weelde van de koninklijke vertrekken.
Tapada Nacional de Mafra
Naast het paleis ligt de Tapada Nacional, een ommuurd jachtgebied van 800 hectare. Dit natuurgebied herbergt herten, zwijnen, vossen en roofvogels. Je kunt het verkennen per fiets, te paard of in een elektrisch voertuig. Het is een uitstekende aanvulling op een bezoek aan het paleis.
Praktische informatie
- Mafra ligt 30 minuten rijden van Sintra, 45 minuten van Lissabon
- Openingstijden: woensdag tot maandag, 9:30-17:30
- Gesloten op dinsdag, 1 januari, paaszondag, 1 mei en 25 december
- Reken op twee tot drie uur voor een volledig bezoek
- De Tapada Nacional heeft aparte openingstijden en tickets
- Combineer Mafra met Ericeira (15 minuten rijden) voor een volledige dagtrip
Veelgestelde Vragen
Het complex beslaat 40.000 vierkante meter met 1.200 kamers. Het is een van de grootste barokke gebouwen van Europa.
Ja, de bibliotheek maakt deel uit van het bezoekersroute. Het is een van de hoogtepunten met meer dan 36.000 historische boeken.
Per auto is het circa 30 minuten. Er rijden ook bussen vanuit Sintra, maar de auto is het handigst voor een dagtrip.
Een ommuurd natuurgebied van 800 hectare naast het paleis. Je kunt er wandelen, fietsen en wilde dieren spotten.
