Wat te doen op een regendag in Sintra met kinderen

Paleizen bezoeken bij regen

Regen hoeft je niet tegen te houden bij een paleisbezoek in Sintra. Sterker nog, sommige paleizen zijn bij regen juist extra sfeervol. De mist die rond de torens kringelt en de regendruppels op de eeuwenoude stenen geven de monumenten een mysterieuze sfeer die je bij zonnig weer mist.

Het Palacio Nacional de Sintra in het centrum is de perfecte regendagkeuze. Het paleis is grotendeels een binnenbezoek en je hoeft nauwelijks buiten te lopen om er te komen vanuit het centrum. De azulejocollectie met tegels uit de vijftiende tot achttiende eeuw, de beschilderde plafonds met zwanen en eksters en de enorme keuken met de beroemde conische schoorstenen zijn allemaal binnen te bewonderen. Een bezoek duurt ongeveer een uur en is compact genoeg om de aandacht van kinderen vast te houden.

Het Palacio da Pena is lastiger bij zware regen vanwege de buitenwandeling naar het paleis vanaf de bushalte of parkeerplaats. Maar het paleis zelf kun je volledig binnen verkennen. De binnenvertrekken met hun negentiende-eeuwse inrichting, de kapel, de balzaal en de koninklijke slaapkamers zijn indrukwekkend en houden je makkelijk een uur bezig. Neem goede regenkleding en waterdichte schoenen mee voor de wandeling erheen en geniet van de dramatische sfeer die de mist aan het paleis geeft.

Het Palacio de Monserrate is een uitstekende regenoptie die vaak over het hoofd wordt gezien. Het paleis is compact maar prachtig gedecoreerd met exotisch stucwerk en plantenmotieven. Er is een cafe bij de ingang waar je droog kunt wachten tot een bui overwaait, met uitzicht over de natte maar betoverende tuinen. Na een bui zijn de tuinen overigens op hun mooist, met glinsterende druppels op de exotische planten.

Musea en culturele activiteiten

Sintra en omgeving hebben meerdere musea die uitstekend geschikt zijn voor kinderen op een regenachtige dag. Van interactieve wetenschapsmusea tot charmante lokale collecties, er is voor elke leeftijd iets te vinden.

• Museu de Historia Natural de Sintra - Het natuurhistorisch museum in het centrum van Sintra heeft een collectie mineralen, fossielen, opgezette dieren en geologische vondsten die kinderen fascinerend vinden. De collectie is compact maar divers en het museum is een goede activiteit voor een uur op een regenochtend.
• Museu do Brinquedo (speelgoedmuseum) - Een charmant museum met speelgoed uit verschillende eeuwen en alle hoeken van de wereld. Kinderen zien hoe kinderen honderd jaar geleden speelden met houten treinen, tinnen soldaatjes en poppen van porselein. Er is ook een speelruimte waar kinderen zelf kunnen spelen met geselecteerd speelgoed.
• News Museum (Sintra) - Een verrassend interactief museum over media en communicatie, gevestigd in het voormalige casino van Sintra. Kinderen en tieners kunnen zich nieuwslezer wanen in een echte studio, een krant samenstellen en ontdekken hoe media werkt. Leuk voor kinderen vanaf acht jaar.
• Pavilhao do Conhecimento (Lissabon) - Het wetenschapsmuseum in het Parque das Nacoes is zonder twijfel een van de beste kindermusea van Europa. Honderden interactieve experimenten met water, licht, geluid, electriciteit en beweging houden kinderen van alle leeftijden urenlang bezig. Er is een speciale sectie voor peuters. Dit is de ultieme regendagactiviteit als je bereid bent naar Lissabon te reizen.
• Oceanario de Lisboa - Het aquarium is een perfecte regendagactiviteit. Volledig overdekt, klimaatgeregeld en indrukwekkend voor alle leeftijden. De zeeotters, haaien en pinguins betoveren kinderen ongeacht het weer buiten. Combineer het met de Telecabine en het Pavilhao do Conhecimento voor een complete regendag in Lissabon.

Creatieve binnenactiviteiten

Soms is een rustiger, creatiever programma precies wat je nodig hebt op een regendag. Na dagen van paleizen en stranden kan een dag met creatieve activiteiten verfrissend zijn voor het hele gezin.

Kookworkshop Portugese gerechten

Meerdere aanbieders in Sintra en Lissabon organiseren kookworkshops waar je leert om authentieke Portugese gerechten te maken. De populairste workshops voor gezinnen draaien om pasteis de nata, de beroemde custardgebakjes. Kinderen vinden het geweldig om het bladerdeeg te rollen, de vormpjes te vullen en hun eigen pasteis uit de oven te zien komen. Sommige workshops bieden ook kindvriendelijke versies aan waarbij kinderen hun eigen pizza of koekjes maken terwijl de ouders een volwassener gerecht bereiden.

Azulejo-schilderworkshop

In Sintra en Lissabon kun je workshops volgen waarin je je eigen azulejo-tegel beschildert met traditionele blauwe motieven. Een deskundige legt de techniek en geschiedenis uit terwijl je je eigen ontwerp maakt. Dit is een creatieve activiteit die kinderen vanaf ongeveer zes jaar leuk vinden en je neemt je zelfgemaakte tegel mee als uniek en persoonlijk souvenir dat veel specialer is dan een magneet uit de souvenirwinkel.

Bioscoopbezoek

Het winkelcentrum CascaiShopping in Cascais en het Centro Colombo in Lissabon hebben moderne bioscopen met comfortabele stoelen en films die ook in het Engels of originele taal worden vertoond met Portugese ondertiteling. Check het programma vooraf voor kinderfilms in de originele versie. Kinderfilms draaien meestal ook in het weekend overdag.

Winkelcentra en overdekte markten

Bij aanhoudende regen bieden winkelcentra en markthallen een droge en vermakelijke omgeving voor gezinnen. Het is niet de meest culturele bezigheid, maar soms is een dagje winkelen en lekker eten precies wat je nodig hebt.

• CascaiShopping - Een groot winkelcentrum in Cascais met internationale en Portugese winkels, restaurants van elk budget, een bioscoop en overdekte speelplekken voor kinderen. Op een half uur rijden van Sintra. Het winkelcentrum is modern, schoon en heeft uitstekende faciliteiten inclusief verschoonruimtes.
• Time Out Market (Lissabon) - De beroemde foodhal in de Cais do Sodre is een paradijs voor fijnproevers van alle leeftijden. Kinderen kunnen kiezen uit tientallen eetkraampjes die alles serveren van sushi tot hamburgers tot pasteis de nata. De sfeer is levendig en informeel met lange gedeelde tafels. Het is overdekt maar door de drukte kan het warm worden.
• Mercado da Vila (Cascais) - De overdekte markt van Cascais is kleiner en authentieker dan de Time Out Market. Verse vis, groenten, fruit, kaas en bloemen vullen de kramen. Er zijn ook een paar eetkraampjes waar je kunt lunchen. Een leuke plek om de lokale eetcultuur te ervaren.

Regen omarmen: buiten in de regen

Soms is het leukste wat je kunt doen gewoon naar buiten gaan in de regen. Kinderen vinden regen vaak veel minder erg dan volwassenen. Sterker nog, veel kinderen vinden regen juist geweldig. Met goede regenkleding en waterdichte schoenen kan een wandeling door het bos van de Serra de Sintra in de regen een magische ervaring zijn die je bij zonnig weer nooit zou hebben.

De mist die door de bomen kringelt, de druppels die op de bladeren tikken, de geur van nat bos en natte aarde, de glimmende mossen op de stenen. Het is Sintra op zijn meest atmosferisch en mysterieus. De bossen zijn dan op hun groenst en de stilte, alleen doorbroken door het getik van de regen, is bijna meditatief. Na afloop warm je op met een dikke warme chocolademelk in een cafe in het centrum. Dat zijn de momenten die je het langst bijblijven van een vakantie.

• Trek waterdichte kleding en laarzen aan voor iedereen. Waterdichte broeken voor de kinderen zijn essentieel.
• Neem handdoeken en een complete set droge kleding mee in de auto voor iedereen.
• Kies een korte route van maximaal een uur zodat je snel terug kunt als het te nat of koud wordt.
• Maak er een avontuur van: zoek paddenstoelen, luister naar de regen, spring in plassen, zoek salamanders onder stenen.
• Neem een waterdichte zak mee voor telefoons en camera's. De mist en regen leveren de mooiste foto's op.

Een vaak vergeten regendagactiviteit is een bezoek aan de historische bakkerijen van Sintra. Bij sommige bakkerijen kun je een kijkje nemen in de keuken en zien hoe de beroemde queijadas en travesseiros worden gemaakt. Kinderen vinden het fascinerend om het bladerdeeg te zien rollen en de vormpjes te zien vullen. Na het kijken kun je je eigen selectie proeven, vers uit de oven. Het is een korte maar leuke activiteit die je kunt combineren met een bezoek aan het Palacio Nacional.

Als de regen echt niet stopt en je niet naar Lissabon wilt reizen, is een lange lunch in een traditioneel Portugees restaurant ook een prima dagbesteding. Bestel meerdere gangen, neem de tijd en geniet van de Portugese eetcultuur. Kinderen leren geduld en de Portugese gewoonte om lang en gezellig aan tafel te zitten. Begin met soep, dan een voorgerecht om te delen, een hoofdgerecht en sluit af met een dessert en koffie. Twee uur later loop je voldaan en droog het restaurant uit.

Regendagenplanning: een voorbeeld

Een perfecte regendag in Sintra kan er zo uitzien, getest en goedgekeurd door gezinnen die het hebben meegemaakt.

Begin de ochtend rond 10 uur met een bezoek aan het Palacio Nacional de Sintra. Het is grotendeels binnen, het ligt midden in het centrum en je hoeft niet ver te lopen in de regen. Kinderen zijn gefascineerd door de beschilderde plafonds en de enorme keuken. Het bezoek duurt ongeveer een uur, perfect voor een regenochtend.

Lunch daarna in een van de restaurants aan het plein of in de Volta do Duche. Neem de tijd, bestel een soep vooraf en laat de kinderen een queijada proeven. Bij regen zijn de restaurants minder druk dan normaal, dus je hebt alle ruimte.

In de middag heb je twee opties. Optie een: rijd naar Lissabon voor het Oceanario of het Pavilhao do Conhecimento. Beide zijn volledig overdekt en houden kinderen urenlang bezig. De treinreis vanuit Sintra is op zich al een activiteit die kinderen leuk vinden. Optie twee: als je liever in de buurt blijft, bezoek dan het speelgoedmuseum of het News Museum in Sintra en sluit af met een kookworkshop of een middag in CascaiShopping.

Sluit de dag af met een vroeg avondeten, moe maar voldaan. Zo wordt zelfs de natste dag in Sintra een dag om niet te vergeten.